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三天热度之后

——冷静看“网络生存”测试结果  

本刊特约记者 贾 磊   


    读者看到这篇文章时,网络生存测试应该已成旧闻。从“梦想”的创意、轰轰烈烈的宣传,到现实的结果和引发的对电子商务重重困难的思考,炒作的热情会很
快淡去,但留给商家的是长期而又或许紧迫的艰苦工作。

“梦想”测试,结果不仅是游戏

    72小时生存测试,主办者的目的是对中国的网络发展现状进行一次检验,期望“其结果不仅有助于得出正确答案,也会给整个信息产业的发展、有关厂商制定策
略提供借鉴”。这次测试是模仿微软去年在英国举办的类似测试,除了将100小时
缩短到72小时以外,规则上没有太大的变动。英国的网络发展不及美国,但在欧
洲也算是先进的,与网上购物相配套的“网外”基础也已是发达水平,我们的国
情自然与之相差甚远。加之国内这次测试受到各方包括网上供货商的特别关照,
使许多人对其真实性和意义产生疑虑。
    1、这次活动主办者是十几家传统综合性媒体和一家新兴网站,事前乃至活动进行中都没有引起多数IT或网络商的很大重视,对他们来说,“检验”结果明摆着。加上操作中的某些行为,于是有了被称作“商业游戏”和“炒作”的批评。
但这次活动使许多从未接触过网络的人对互联网有了认识,不管他们的认识是否
确切,过去以IBM为首的厂家宣传了多时的“电子商务”,老百姓仍不知所云,现
在终于有了实实在在的感觉。相对于个别企业的渔利来说,这个效果自然是令网
络商普遍欢欣鼓舞的。
    2、确实,测试环境也过于“梦幻”了。难以想像现实当中的国人有什么时候会完全依靠网络解决吃用问题。测试者不能接听电话更把目前大多数网上商店拒于千里之外,现实当中,这可能并不成问题。相反,基于中国的现状,电话确认可能
还是比较合理的方式。确认的过程对商家和顾客来说,都使交易更加安全可靠。
而相对来说,接听确认电话,总比反复上网查电子邮件来得方便。国外的网上购
物一般不需要电话确认,在英国举行的那场测试几乎没有人怀疑上网能否买到东
西,测试的主题是检验生存的质量,四名测试者中有人把主要时间花在动手做菜
上,有人大部分时间不在机上,练习从网上学到的太极拳。相比之下,这次12名
测试者把大量时间用在了艰苦的购物上,测试是否“能够”生存。但不管怎样,
除一位还根本不会上网的学生中途退出以外,其他人都生存下来了,也以事实证
明国内的网上购物至少在这种“理想”的状态下是可行的。
    3、 同时也应该说,测试结果无法用来评价具体某个网上商店的优劣。有的商家把这次测试作为宣传的机会,如果他们也像北京西单商场等众多商家一样没把这
次测试当回事,仍按常规操作,或许也会受到“缺乏敏感的市场意识”等批评。
仅仅按照测试时的特殊情况比较这些商家,或者下一个“统统不行”的结论,是
不合理的。尽管如此,测试把网上商业企业整体推到了前台。以前,网上网下都
没多少人关注出售食品百货的电子商务,而现在成了大众话题、期待的目标。摆
在那里宣传的网站有人看了,老百姓也期待更“真实”的“虚拟”店。

三座大山,愚公可否移?

    测试者购物的艰难更明确了人们对网上商务困难的认识,对比着发达国家的情况,国内在网络基础设施、结算手段和物流方面的落后再度成为焦点,似乎如“三
座大山”,不可逾越。对测试的关注也许消耗了我们太多的注意力,信息产业近
期的其他变化也应该得到足够的关注;事后静思,似乎有一些新的体会。
    1.信息基础设施的落后不足以成为否定性因素
    即使有现在的拨号网络为主、速度慢的限制,上网人数的增加仍会导致结构性的变化。7月份的统计,上网人数已逾400万,预测年底有望达千万,几年后会到4000万。为促进这种发展,年内上网费还会下降。虽然相对于总人口的比例来说,
还是很少数,但也无疑是最具消费力的人群。在以前的几百万中,或许有很大一
部分还是专业人士以及玩网的人,但此后的600万、3600万以至更多上网者当中,
绝大部分将不会成为“网虫”,他们需要的是实实在在的信息、实实在在的服务。这也就是网上商务所期待的主要客户群。商家是否为他们做了准备?
    另一方面,高速网络建设和多种接入端的发展也在加速进行。原有通讯网路的落后,反而使高速主干网的建设有容易的一面。用户接入方面,已有多个地区试点
三网合一或多网合一,电视、手机、电话、PDA等直接入网也在开始建设。类似9
月初电子商务博览会上深圳黎明推出的城市“网驿”等技术也很可能为在这方面
符合中国国情的实现起到加速作用。虽然看上去比千万人用PC上网要远,但实现
的范围(如电视和电话拨入)会数十倍于上网电脑的数量,上网目的中对商品和
服务的需求比例也会增大。如果缺乏经验和准备,等待这些条件成熟后才去适应,是否会措手不及?
    2.支付手段不再成为问题
    探索中的信用卡网上支付与传统方式的结合并没有把顾客拒之门外。在人们普遍认为网上支付还不可行时,8848将信用卡、存折、邮局汇款等方式结合起来,组
合了一个中国特色的结算方式“大杂烩”,结果各种各样的方式都有人欢迎,到
8月份,其销售额已超过了260万元人民币,网上销售成了连邦业务的主要方式。
信用卡结算方式的安全认证其实已取得突破性进展。这次测试中,招商行的认证
可以在当天完成,比承诺的两三天时间要快。至于测试者在世都百货购物时遇到
的所谓“证书不安全”的提示,其实与乱码一样,只是浏览器在做怪,属技术上
的小问题,与支付安全并无关系(提示中的证书应是微软对软件的认证,不是银
行的安全认证)。最近,中国金融认证中心在京成立,正在建设中。它是由人民
银行组织12家商业银行联合建立的,将为国内电子商务和网上银行提供权威、公
正的各种认证服务,并在此基础上实现与国外最高级别认证中心的交叉服务。在
它实现操作之前,各银行自己的认证也会起到作用。目前国内大部分新上的安全
认证都比国外的通行方式先进。至于卡之间不联网的问题,一方面在解决;另一
方面,网上购物不存在提取现金和异地存取的问题,麻烦本来不如网下大。
    3.配送问题到底有多严重
    配送手段确实落后,但送货时间也不是不可能满足顾客的要求。现在的网上店如8848等,许诺的送货时间一般是两三天或更长,除了测试者那样急切以外,现实
中并没有因此对顾客的消费产生影响。实际上,我们去商家实际的店铺购物,需
要专门安排时间,很难说总比网上快。现在商场送大件商品的常常要等一两天,
顾客未必唯独要求网上买的东西送得更快。邮购曾经也是效益不错的,虽然现在
情况不好,但根本上并不是因为时间的问题。
    内部管理导致送货失误不能算是“中国特色”。这次测试中8848出现了“真真假假”送货的问题,商家的解释是没有想到众多的非测试者也来测试8848购物的“
真假”,当天仍以接纳300人购物的人力应付3000人的订单,措手不及。这个解释
还是可以理解的,这种情况大概是网上营销的方便必然带来的一种突发问题。美
国在去年年底购物高峰时,网上商店普遍出现了这样的情况,前不久网上最大的
证券商E*Trade也因同样问题发生了事故。传统店也会出现顾客爆满的情况,但网
络的特点使这种情况出现的频度要高得多。这个问题正在解决,但并不会使整个
网上商务的发展速度受到影响。
    远程配送不畅,是否能从区域范围入手?简单地与国外比,好像国内的商家上网也要马上面对世界,至少面对全国,于是物流条件的限制就很明显。事实上,区
域内如市内配送显然是可行的。当然,与商品的种类很有关系。标准化商品一般
比较适合网上销售,送货要求未必那么急切,如图书、CD、办公设备等。而一些
传统的电话预订的送货上门服务本来就有区域的性质,适合网络销售,受递送困
难影响相对较小,但准时很重要,如鲜花,更ⅰ傲憧獯妗薄5车目撇闶降淖橹购投杂Φ囊滴窳鞒蹋斐芍屑浠方诙唷⑿畔⒋萋⒕霾咔房蒲А⒎蠢〔患笆钡谋锥耍苣咽迪諮IT管理,适应不了网络营销的快节奏。因此,企业在完善、提升MIS功能,建立Intranet、Extranet时,且不可让计算机和网络去适应传统的管理模式
和业务流程,而应大胆地引进BPR,实行JIT,变科层式管理为网络型管理,并下
功夫进行商品配送中心和递送队伍建设,实施顾客全面满意服务工程。
    关于商品配送问题,如果零售企业有能力的话,最好自建商品配送中心和递送队伍,作为如食物。测试中虽然永和豆浆在北
京的行为只是个宣传行动,但上海送货还是真实的。
    国内现在这三方面的情况,确实都与发达国家有很大的差距。这一点不仅在商家眼中是显而易见的,顾客也是一样。中国人在现实当中大概不会有谁使用信用卡
如国外那样方便,难道会要求网上的支付一下子就真的方便得不得了?大多数人
还认为不可能时,8848做了个中国特色的组合,美国的有线电视网专访它,主题
是“中国(居然)也可以网上购物”。为之惊讶的不仅仅是“老外”。当多数人
坐等某些客观条件发展到发达国家的状况时,总会有人利用现实与这些客观条件
一同发展。愚公曾感动上苍,今天探索的商家,难道不可能再感动他们的“上帝”?

传统商家,可否不着急?

    国外网上商务活动的发展,也出现过困难,如没有库存和传统供货渠道,在销量增长时会出现问题。而且,当传统书业的最大户巴恩斯(连锁)书店(Barnes &
Noble)也上网,并控股收购亚马逊的主要供货批发商时,对亚马逊造成了很大
压力。在中国,这方面的问题会更加突出。作为国内网上商务第一个典范的8848,是以传统的连锁店为基础而建设发展的,远不如国外的亚马逊那么“虚拟”。
这似乎可以让中国的传统店更加放心。
    但传统商家滞后上网,是否可以借助传统优势很快抢回网络商夺去的市场份额呢?
    至少从目前的情况来看,亚马逊并未显示出落败迹象。多几年网上经验的亚马逊,也有了巴恩斯无法比拟的优势。据亚马逊的技术提供商在中国首届电子商务博
览会专题报告会上介绍,亚马逊几年的销售积累了丰富的客户资料和统计分析数
据,因而有更加灵活、具有针对性的个人促销能力。其对客户资料的跟踪分析不
仅包括购物情况的记录分析,甚至包括对任何来访者的行为特征分析和辨识,并
可以运用在互动的广告和促销上。国内的8848虽未听说能达到这样的技术水平,
但其购买记录统计分析也大大超出了国内传统店的客户资料分析能力。例如,通
过购买行为判断出某些顾客为律师,就可有针对性地寄送法律方面新书的信息,
这样的广告更可能受到欢迎。
    除网上销售外,广义的电子商务如果不是孤立地发展,而是能与传统业务相结合,应当会更有意义。在电子商务专题报告会上,有关领导也指出,电子商务作为
一个译名不够确切,其英文原文(e-business)应理解为“电子业务”更加合理
,它对于各部门、各企业的整体经营管理水平的提高可以起到积极的作用。吸取
前几年建设管理信息系统中的失误教训,要求技术升级切实为管理进步发挥有效
作用,是艰巨的工程,也是现在的要点,谁能将新技术新概念与传统的管理经营
结合起来共同提高,自然会是新世纪的赢家。